La conexión entre la salud dental y el cerebro

Un estudio reciente, publicado en Neurology®, la prestigiosa revista médica de la Academia Estadounidense de Neurología, ha revelado la conexión entre la salud dental y el cerebro, especialmente en el hipocampo, una región clave para la memoria y la prevención de trastornos como el Alzheimer. Te contamos todos los detalles de esta investigación en el nuevo artículo de Clínica Dental Simón.

Asociación entre dientes y cerebro

Un equipo de investigadores de la Universidad de Tohoku en Sendai, Japón, dirigido por el experto Satoshi Yamaguchi, llevó a cabo un estudio en el que participaron 172 individuos con una edad promedio de 67 años.

Durante el estudio, los voluntarios se sometieron a exámenes dentales exhaustivos y pruebas de memoria. Además, se realizaron escáneres cerebrales para medir el volumen del hipocampo tanto al comienzo del estudio como después de un período de cuatro años.

Para cada participante, los investigadores registraron el número de piezas dentales y evaluaron la salud de las encías midiendo la profundidad del sondaje periodontal, una medida del tejido de las encías que, en condiciones normales, debería estar entre uno y tres milímetros.

La enfermedad de las encías, una inflamación crónica del tejido alrededor de los dientes que puede llevar a la retracción de las encías y la pérdida dental, es un problema de salud común en todo el mundo. En este contexto, los investigadores utilizaron la profundidad del sondaje periodontal como un indicador clave de la salud bucal de los participantes.

Resultados de la investigación

Los resultados de este estudio revelaron conexiones notables entre la salud bucal y la salud cerebral. Concretamente, los investigadores identificaron vínculos entre la cantidad de dientes y la presencia de enfermedades de las encías, que se correlacionaron con cambios en el hipocampo izquierdo del cerebro.

Después de ajustar los resultados por edad, se encontró que en personas con enfermedad leve de las encías, la pérdida de un diente se asociaba con un envejecimiento cerebral equivalente a casi un año. En contraste, en aquellos con enfermedad grave de las encías, la pérdida de un diente se traducía en un envejecimiento cerebral de 1,3 años.

Conclusiones

Las deducciones de esta investigación sugieren que la pérdida de dientes y las enfermedades de las encías pueden tener un impacto significativo en la salud cerebral y la función cognitiva. Los investigadores enfatizan la importancia de cuidar y mantener los dientes en lugar de simplemente conservarlos. En casos de enfermedad grave de las encías, el estudio sugiere que controlar su progresión mediante visitas regulares al dentista y, en ocasiones, considerar la extracción de dientes afectados y su reemplazo con prótesis adecuadas podría ser esencial.

Es fundamental mencionar que este estudio tiene sus limitaciones, lo que destaca la necesidad de futuras investigaciones con grupos más amplios y diversos para validar y expandir estos fascinantes hallazgos. En resumen, cuidar de tu sonrisa podría tener un impacto más profundo en tu mente de lo que imaginas. Tal y como demuestra, este estudio que te contamos en Clínica Dental Simón sobre la conexión entre la salud dental y el cerebro.

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